明けましておめでとうございます。2026年の新春を、皆様いかがお過ごしでしたでしょうか。 今年はカレンダーの関係で、長期のお休みが取れた方も多く国内外の旅を楽しまれましたでしょうか。 私は毎年来客の接待に追われるのですが、今年はそれも少なく、香取に嫁いで初めてのんびりした正月でした。なので、近場を散歩することが多かったですね。まずは我が家の庭。南天や水仙が咲いてます。 次は最寄り駅の二子玉川に向かう途中、「野川」土手から白鷺とごい鷺が見えました。絵になります。 そして、二子玉川にある「玉川高島屋」のロビー。毎年恒例ですが、草月流の方々がいけられるお正月用の生け花が見事です。今年は御所車も有りますが、花材がよく調達できましたねと感心します。生け花は日本の素晴らしい文化です。 お正月は、さまざまな日本文化に触れることができます。我が家でも、お抹茶、餅つき（今年は餅つき器で豆餅作り）、おせち料理など。 今年が皆様にとって ご健康で良き年でありますようにご祈念申し上げます。 香取琴水

度々、旅のお話で恐縮ですが、娘に誘われて団体ツアーで初めてイタリアに行って来ました。 ミラノ、ベネチア（ゴンドラに乗る）、フィレンツェを経てローマに行く途中、チヴィタ・ディ・バニョレージョを散策しましたが、空想的な映画の世界に入ったような素晴らしいところでした。「天空の城ラピュタ」のモデルになったところでもあるそうで本当に別世界にいるようでした。 こちらの名物は、スライスしたパンにニンニクを擦り込み、この地名物のオリーブオイルをたっぷりかけていただくトーストです。 翌日、イタリアでの最終日はローマで自由行動だったので、日本人のガイドさんをお願いしてローマにあるバチカン市国に行って来ました。 ローマカトリックの総本山、サン・ピエトロ大聖堂を中心にする小さな都市国家です。 バチカンは、古代ローマ時代の彫刻やルネサンス時代のフレスコ画など貴重な美術品の宝庫です。 中でも、ミケランジェロの天井画は本当に素晴らしく、ガイドさんによるとかなり短期間で、天井を見上げて描いたそうで、天才としか思えません。 私には、バチカン市国そのものが大きな一つの美術館のようでした。...

国際墨画会の研究科は、講師コース、師範コースを終了された会の正会員の方が進めるコースですが、ここ数年、年1回の外でのスケッチ会をしています。（雨天は教室でのスケッチ） 今年は10月に、新宿にある新宿御苑でのスケッチ会です。私は新宿南口から徒歩約10分の、集合場所御苑、「新宿口」へ。 新宿御苑はパンフレットによると、徳川家康家臣、内藤氏の江戸屋敷一部がそのルーツだったそうで、その後農事試験場、皇室の庭園を経て昭和24年国民公園として一般に公開されたそうです。 苑内には枝ぶりの見事な桜の古木がみられ、花見の名所でもあります。 今回のスケッチ会で、その桜の古木に大きなサルノコシカケを見つけ、思わずスケッチしてしまいました。本当に猿が腰かけられる大きさでした。 それから数年前にも新宿御苑でスケッチ会をしましたが、今回小雨を避けて苑内の立派な温室に初めて入場しましたが素晴らしく、お薦めスポットです。 まるで、ゴーギャンか田中一村の絵の中に迷い込んだようで至福の時間でした。 今年は酷暑の夏が長く、秋が瞬く終わり冬になりそうな気配です。本部の庭の柿が実ったと同時に、南天の実がもう真っ赤です。...