国際墨画会展の審査員をお受けいただいている丁如霞先生が、この度当会展でも後援をお願いしている中国西泠印社の名誉ある社員（名誉役員）になられ、その祝賀会が関係者の発案で茨城県水戸市でありましたので私も参加させていただきました。 私は品川から常磐線で水戸駅へ。駅前で参加者の皆様と合流してから水戸の名所巡り、まずは駅北口から徒歩8分ほどの『弘道館』から。 パンフレットによりますと、水戸第七代藩主の徳川斉昭（なりあき）は30歳で藩主に就任するとすぐに藩政の改革に取り組み、特に力を入れたのは藩校弘道館の建築と偕楽園の造成だったようです。 そして安政4年（1857）本開館となり、学道と武道を藩士とその子弟が15歳で入学でき卒業はなく学べたそうで、かなり進歩的だったんですね。 学業の内容も進歩的で、儒学、礼儀、歴史、数学、地図、和歌、音楽、さらに天文まで学んだようです。かつて姪が天文学を学びたいと茨城大学に進みましたが、水戸の弘道館からの流れがあったのでしょうか。 館内には、徳川最後の将軍になられた慶喜が大政奉還の後に恭順謹慎生活を送られた至善堂もありました。

2026年の初詣として1月末、東京都葛飾区柴又にある『帝釈天』を妹と参拝してきました。 東京でも神奈川に近い世田谷住まいの私は、最寄りの小田急電鉄成城学園前駅から乗車。 現在の東京の交通網は相互乗り入れしているのでかなり便利で、小田急線に乗ったままJR金町駅へ。そこから少し徒歩で京成金町に。そして京成線1駅で柴又駅に到着です。 柴又駅を出ると柴又を主に舞台にした人気映画『男はつらいよ』の主人公 寅さんの像がお出迎え。駅から続く名物のお団子屋、鰻屋、お土産屋の並ぶ帝釈天参道を抜けると帝釈天題経寺に着きました。 山門近くにはダルマ屋も。懐かしい風景です。 帝釈天は想像以上に広く立派なお寺で、とくにお寺に装飾的に施された木彫は凄い。 そして、お寺の奥庭も素晴らしかったです。 帝釈天参りの後は、山道にある鰻屋で昼食。それから名物の草団子をお土産に買って、もう一つの柴又の名所へ。 帝釈天裏手から江戸川に歩いて行く途中に前述の『男はつらいよ』監督の『山田洋次ミュージアム』と『寅さん記念館』があります。私達も映画のセットのような館内を楽しみました。...

明けましておめでとうございます。2026年の新春を、皆様いかがお過ごしでしたでしょうか。 今年はカレンダーの関係で、長期のお休みが取れた方も多く国内外の旅を楽しまれましたでしょうか。 私は毎年来客の接待に追われるのですが、今年はそれも少なく、香取に嫁いで初めてのんびりした正月でした。なので、近場を散歩することが多かったですね。まずは我が家の庭。南天や水仙が咲いてます。 次は最寄り駅の二子玉川に向かう途中、「野川」土手から白鷺とごい鷺が見えました。絵になります。 そして、二子玉川にある「玉川高島屋」のロビー。毎年恒例ですが、草月流の方々がいけられるお正月用の生け花が見事です。今年は御所車も有りますが、花材がよく調達できましたねと感心します。生け花は日本の素晴らしい文化です。 お正月は、さまざまな日本文化に触れることができます。我が家でも、お抹茶、餅つき（今年は餅つき器で豆餅作り）、おせち料理など。 今年が皆様にとって ご健康で良き年でありますようにご祈念申し上げます。 香取琴水

度々、旅のお話で恐縮ですが、娘に誘われて団体ツアーで初めてイタリアに行って来ました。 ミラノ、ベネチア（ゴンドラに乗る）、フィレンツェを経てローマに行く途中、チヴィタ・ディ・バニョレージョを散策しましたが、空想的な映画の世界に入ったような素晴らしいところでした。「天空の城ラピュタ」のモデルになったところでもあるそうで本当に別世界にいるようでした。 こちらの名物は、スライスしたパンにニンニクを擦り込み、この地名物のオリーブオイルをたっぷりかけていただくトーストです。 翌日、イタリアでの最終日はローマで自由行動だったので、日本人のガイドさんをお願いしてローマにあるバチカン市国に行って来ました。 ローマカトリックの総本山、サン・ピエトロ大聖堂を中心にする小さな都市国家です。 バチカンは、古代ローマ時代の彫刻やルネサンス時代のフレスコ画など貴重な美術品の宝庫です。 中でも、ミケランジェロの天井画は本当に素晴らしく、ガイドさんによるとかなり短期間で、天井を見上げて描いたそうで、天才としか思えません。 私には、バチカン市国そのものが大きな一つの美術館のよ